さて、万物には自然に形体と性質が具わっている。聖人は類(たぐい)に象ってその名を制定した。したがって名は形体を定めるのだ、と言う。名がないのは天地の始めの時であり、名があるのは万物であることに由来する。その効能によって働きをなすことから名を付けたのである。「礼記」では「子どもが生まれてから三ヶ月して笑うようになってからその子に名前を付ける。」と言っている。その子がまだ生まれていない時にはもとから名や字はない。五行は万物の始めである。その五行の形体と作用は万物の育成を助ける。だからどうしてまず五行の名を定め、そののちにその形体と作用を明らかにしないことがあろうか。
そこでまずその名を定める。
「春秋元名苞」には「木(ぼく)は触である。地面に触れて生ずる。」とある。許慎の著である「説文解字」には「木は冒である。その意味は、地を冒(おか)して(押しのけて)出ることであり、その字は屮(てつ)(草木の芽生え)にしたがって、下はその根を象ったのである。」とある。この木に配当される季節は春である。「礼記」には「春というのは蠢(しゅん)(うごめく)である。万物を産む季節である。」とある。方位は東に配当される。「尸子(しし)」には「東は動である。気を震わすので万物が動くのである。」とある。
「白虎通」には「火(か)というのは化(か)である。陽気が動き始めると万物が変化する。」とある。「説文解字」には「火は燃え上がることであり、その字は炎えて上がるその形を象ったものである。」とある。この火に配当される季節は夏である。「尚書大伝」には「なぜこれを夏と言うのか。夏(か)は仮(か)である。仮というのはちょうどこの季節に万物を呼び寄せてこれを養育することである。」とある。「釈明」には「夏が仮であるというのは、万物をゆったりと大きくして生長させることである。」とある。方位は南方である。「尚書大伝」には「南(なん)とは任(にん)である。ものがまさに任(はら)むのである。」とある。
「春秋元名苞」には「土(ど)というのは吐(口から吐き出す)である。気精を含んでいてそれを吐き出し、これによりものを生ずる。」とある。「説文解字」には「土は生きているものを吐き出す。」とある。「王粛(おうしゅく)」には「土は地の別の呼び方であり、五行の一つとする。」とある。「説文解字」には「土という字の二は地表と地中を象っている。―を直交させるのはものが初めて地中から出るのを象っている。」とある。土に配当される季節は季夏(晩夏)である。季は老のことであり、万物はこの時期において成就する。老は四時の末に盛んになる。だから老というのである。土の位置は中央であり、中央で四方に通じている。「礼斗威儀」には「土は皇極の正気を得て、黄中の徳を含み、万物を包むことができるものである。」とある。
「説文解字」には「金(きん)は禁のことであり、陰気が初めて起こり万物が生長を止める。土は金を生じる。金という字は土に従い、左右のしるしは金が土中にあるのを象ったものである。」とある。金の季節は秋である。「礼記」には「秋(しゅう)というのは愁(しゅう)である。陰気が万物の生長を秋に止めることは義を守るものである。」とある。「尸子」には「秋(しゅう)というのは粛(しゅく)である。万物はすべて慎み敬わないことはない。恭しく厳かなことは礼の礼のもっとも重要なことである。」とある。「説文解字」には「地にものを返すことを秋とする。」とある。金の方位は西である。「尚書大伝」には「西(せい)は鮮(せん)である。鮮とは訊(じん)である。訊というのは初めて地に入る様子である。」とある。
「釈明」、「広雅」、「白虎通」には「水は準である。万物を平らにするのである。」とある。「元命苞」には「水(すい)というのは演(えん)(流れる)である。殷が変化して潤い、流れ巡って浸透してゆく。だから、水という字を作るのに両人(二人の人)が交わって一が中から出てくる、これをもって水とするのである。一は数の始めである。両人とは男女に例えられる。陰(女)と陽(男)が交わって一を起こすのである。」とある。水は五行の始めであり、元気の集まった液体である。「管子」には「水とは地の血気である、筋肉や血管を流れ巡るものである。そこで水というのである。」とある。「説文解字」には「水という字は泉が並んで流れ、その中に微かな陽気があるのを象っている。」とある。水の季節は冬である。「尸子」には「冬(とう)は終(しゅう)である。万物はこの冬に至って終わり、地中に蔵(おさ)められるのである。」とある。「礼記」には「冬とは中(ちゅう)である。中というのは蔵(おさ)めるということである。」とある。水の方位は北である。尸子」には「北(ほく)は伏(ふく)である。万物は冬になると皆、地中に隠れる。貴いのも卑しいのも同じである。」とある。
以上、五行の時(春・夏・季夏・秋・冬)から方位(東・南・中央・西・北)に及ぶまでこれを各々説いてきた。
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